 |  |
(Trigonella foenum-graecum L..)
Пажитник — пряно-ароматична рослина, являється доволі відомою пряністю ще з древніх часів. Назва його дещо незвичайна: «грецьке сіно». Справа в тому, що його насіння має трикутну форму. А корови просто обожнюють сушений пажитник, котрий подекуди так і називають «грецьке сіно». Мудрі хазяїни додають його в поганий корм, щоб покращити смак і зробити його їстівним. У німців пажитник – «фенугрек», що дослівно означає «козині роги»: вони пов’язують назву цієї пряності з зовнішнім виглядом стручків, які нагадують роги кози. Російська назва походить від застарілого «пажить», що означає пасовисько. Пажитник древні єгиптяни і греки вживали як овоч. Насіння застосовували для бальзамування мумій. Використовували також і в лікувальних цілях. Карл Великий, наприклад, в своїх володіннях розводив пажитник і використовував його як засіб від облисіння. Жарене насіння фену грека вживали жінки в гаремах, щоб їх волосся виглядало гарно. Найбільшим попитом пажитник користується в Греції, Єгипті, хоча Батьківщиною його вважають Ліван, Сирію.
Має інші назви: голубий, донник синій, пажитник грецьке сіно, фену грек, гуньба, синій козиний трилисник.
Пажитник має лікувальні властивості і використовується в фармацевтичній промисловості. Лікувальні властивості пажитника високо цінував Гіппократ. В давньому Єгипті пажитник застосовували для полегшення пологів і посилення лактації. Туристи заварюють чай із пажитника, як засіб проти шлункових спазмів, викликаних незвичною їжею. В Китаї цю рослину використовують для заспокоювання болей в животі. Як показали недавні дослідження, пажитник може понижувати рівень цукру в крові. Він містить 30% слизі, котру застосовують для приготування бактерицидних пластирів. Завдяки пом’якшуючим властивостям годиться для лікування простудних захворювань, як відхаркувальний і протизапальний засіб.
Молоді ніжні листочки пажитника ранньою весною додають в салати, супи, соуси. Із висушеного насіння також готують смачний салат. Більш за все в їжу вживають висушену верхню частину рослини, розтерту в порошок. Дана пряність надає стійкий аромат картопляним, грибним супам. Сушене і мелене насіння рослини входить до сумішей «каррі». В якості прянощів використовують насіння пажитника поєднуючи його з іншими спеціями. Найкраще він проявив себе в пряних сумішах: «каррі» (причому вміст його в цій суміші прянощів інколи складає 15-20%), американських чатні, «Хмелі-сунелі», їх додають в аджику, використовують в кондитерській справі.
Насінням пажитника ароматизують сири. В Індії обжарений пажитник добавляють в сурогатну каву.
Дана пряність надає стравам горіховий присмак. Широко розповсюджений в Вірменії під назвою «чаман». Фенугрек додають в тісто для надання аромату хлібові.
